HOUSTON, July 21 (Reuters) - A U.S. court set Oct. 23 as the start date for a long-expected auction of shares in Venezuela-owned refiner Citgo Petroleum's parent to pay creditors with judgments against the South American nation.

U.S. Judge Leonard Stark in Delaware this week accepted a recommendation by a court official in charge of organizing the auction. Proceeds from any sale of PDV Holding shares would be used to pay off creditors previously cleared by the court. PDV Holding's only asset is Citgo.

Any sale of Citgo without the participation of Venezuela would be "hurtful," Pedro Tellechea, Venezuela's oil minister, said on Friday. "It's not a PDVSA asset. It's an asset of all Venezuelans," he said.

Horacio Medina, head of the ad-hoc board that since 2019 has overseen the refiner, was not immediately available for comment. A spokesperson for Citgo declined to comment.

Stark dismissed Venezuela's attempt to stop the auction. Venezuela had argued that the auction's conditions would not ensure the best value for the assets, and that the process should be delayed until other pending litigation is resolved.
"The Venezuela Parties' objection is utterly unpersuasive, particularly in light of the lengthy history of this case," he wrote. "There is simply no reason to further delay starting the sale process."

The U.S. Treasury Department this month extended for three months through Oct. 19 a license protecting Citgo from holders of a 2020 bond defaulted by PDVSA. The license does not freeze the auction, but would require U.S. approvals for any winners in the process.

Following a long wave of expropriations under late Venezuelan President Hugo Chavez and the default of bonds issued by PDVSA, the creditors flocked to U.S. courts to enforce arbitration awards against the country.
The creditors include miner Crystallex International, oil producer ConocoPhillips (COP.N), Siemens Energy, and Red Tree Investments, which are trying to recoup some $2.7 billion over unpaid court and arbitration rulings.
Another group of six companies recently won at an appeals court their attempt to attach claims to the Delaware case. The companies are O-I Glass Inc (OI.N), Huntington Ingalls Industries (HII.N), ACL1 Investments, Rusoro Mining (RML.V), Gold Reserve (GRZ.V) and two Koch Industries units, which will try to cash $3.46 billion.


Reuters: Tribunal estadounidense fija el 23 de octubre como fecha de inicio del proceso de subasta de acciones de Citgo

HOUSTON, 21 julio (Reuters) - Un tribunal estadounidense fijó para el 23 de octubre la fecha de inicio para la subasta de acciones de la matriz de la refinería venezolana Citgo Petroleum para pagar a los acreedores con sentencias en contra de la nación sudamericana.

El proceso de venta establece un calendario que podría conducir a la aprobación formal de cualquier venta de acciones en PDV Holding, una unidad con sede en EE.UU. de la compañía estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA.UL), dentro de un año.

El juez estadounidense Leonard Stark, de Delaware, aceptó esta semana la recomendación de un funcionario judicial encargado de organizar la subasta. Los ingresos de cualquier venta de acciones de PDV Holding se utilizarían para pagar a los acreedores previamente autorizados por el tribunal. El único activo de PDV Holding es Citgo.

Cualquier venta de Citgo sin la participación de Venezuela sería "perjudicial", dijo el viernes Pedro Tellechea, ministro de Petróleo de Venezuela. "No es un activo de PDVSA. Es un activo de todos los venezolanos", dijo.

Horacio Medina, jefe de la junta ad-hoc que desde 2019 ha supervisado la refinería, no estuvo disponible para hacer comentarios. Un portavoz de Citgo declinó hacer comentarios.

Stark desestimó el intento de Venezuela de detener la subasta. Venezuela había argumentado que las condiciones de la subasta no garantizarían el mejor valor para los activos, y que el proceso debería retrasarse hasta que se resolvieran otros litigios pendientes.

"La objeción de las Partes Venezolanas es totalmente poco persuasiva, particularmente a la luz de la larga historia de este caso", escribió. "Simplemente no hay razón para retrasar aún más el inicio del proceso de venta".

El Departamento del Tesoro de EE.UU. extendió este mes por tres meses, hasta el 19 de octubre, una licencia que protege a Citgo de los tenedores de un bono 2020 incumplido por PDVSA. La licencia no congela la subasta, pero requeriría aprobaciones de EE.UU. para cualquier ganador en el proceso.

Tras una larga oleada de expropiaciones bajo el mandato del difunto presidente venezolano Hugo Chávez y el impago de bonos emitidos por PDVSA, los acreedores acudieron en masa a los tribunales estadounidenses para hacer cumplir los laudos arbitrales contra el país.

Entre los acreedores figuran la minera Crystallex International, la petrolera ConocoPhillips (COP.N), Siemens Energy y Red Tree Investments, que intentan recuperar unos 2.700 millones de dólares por fallos judiciales y arbitrales impagados.

Otro grupo de seis empresas ganó recientemente en un tribunal de apelaciones su intento de adjuntar reclamaciones al caso de Delaware. Se trata de O-I Glass Inc (OI.N), Huntington Ingalls Industries (HII.N), ACL1 Investments, Rusoro Mining (RML.V), Gold Reserve (GRZ.V) y dos unidades de Koch Industries, que intentarán cobrar 3.460 millones de dólares.

Traducción libre Reporte Situacional.